Statuene i ørkenen

Nesten så langt sør du kan komme i den egyptiske delen av Sahara, få mil fra Sudan, troner enorme og eldgamle statuer.

4-5 timers råkjøring med buss langs øde veier gjennom et goldt landskap. Lukt sør og så litt vest. Gjennom de siste av nattens timer og de første av morgenens. Soloppgangen er dundrende vakker i Sahara. Et av to tiddspunkt da ørkenen skimrer av farger. De små timene da nattens genserkrevende kulde slår til svettedrivende varme.

Statuene ble bygget for vel 3300 år siden i perioden 1304 til 1237 før kristus. De er en del av et enormt tempelkompleks til ære for gudekongen, faraoen, Ramses II og hans hustru, dronning Nefertari.

På 1960-tallet temmet Egypt Nilen ved å bygge en enorm demning i Aswan. Slik skapte de den kunstige Nassersjøen. Det stigende vannet truet templene i Abu Simbel. UNESCO organiserte og finansierte da en av tidenes største og mest krevende flytteoperasjoner. Begge templene og store deler av fjellet de var en del av ble nitidig hogget ut og satt sammen igjen 61 meter over og 210 meter innenfor den opprinnelige plasseringen. Se nøye etter på bildet, så ser du skillet mellom de mange blokkene som tempelet er satt sammen av. Minner om legoklosser.

Tempelkomplekset i Abu Simbel er en mektig opplevelse. Midt ute i det engelskmennene ville kalt nowhere, ved bredden av Nassersjøen, kan besøkende stige inn i mørke tempelrom og oppleve nesten 3 og et halvt årtusen gamle kunstverk av enorme proporsjoner og med ufattelig detaljrikdom. Kunstverk som framstår slik de gjorde den gang Ramses II regjerte Egypt.